Counter-terrorism and human rights: the rules of the game have not changed

(Brussels, 14 December 2005) The current European Union’s counter-terrorism strategy is failing to uphold fundamental rights, said Amnesty International in an Open letter sent today to the European Heads of State or Government, on the eve of the EU Summit.

With continuous disclosures suggesting complicity from EU Member States in CIA transfers and detention of suspects, and actual investigations on secret detention sites on EU territory starting to take place, Amnesty International finds the EU’s response so far unsatisfactory.

The human rights organisation believes that the EU has a legal, political and moral duty to ensure that no Member States are directly or indirectly involved in “disappearances” and torture. It rejects the US Secretary of State’s assertions that “extraordinary renditions” are permissible under international law. On the contrary, any involvement of EU Member States in such transfers, including the mere act of allowing facilities at airports, is equally in breach of international law (see the open letter “Appeal to the European Council to reassert the Union’s fundamental values in the fight against terrorism”).

“Rhetoric about “combating terrorism while respecting human rights” does not work any longer” said Dick Oosting, Director of the EU Office of Amnesty International, “As leaders bury their heads in the sand, the credibility of the EU is being compromised both at home and abroad”.

Amnesty International calls on the European Council to state unequivocally that it will not tolerate any national or EU law or practice in the fight against terrorism that violates the principles of respect for the rule of law and protection of human rights and fundamental freedoms.

The full text of the Open letter to EU Heads of State is available.


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Lutte anti-terrorisme et droits humains : les règles du jeu n’ont pas changé

(Bruxelles, le 14 décembre 2005) La stratégie actuelle de l’Union européenne (UE) en matière de lutte contre le terrorisme ne respecte pas les droits fondamentaux des personnes, a déclaré Amnesty International dans une lettre ouverte adressée aux chefs d’État et de gouvernement européens ce mercredi 14 décembre, à la veille de l’ouverture du sommet de l’Union européenne.

Alors que les révélations laissant entrevoir une certaine complicité des États membres de l’UE dans les transferts et la détention de suspects par la CIA ne cessent d’affluer, de réelles enquêtes sur l’existence de sites de détention secrets sur le territoire de l’UE commencent à peine. La réaction de l’UE est jugée insatisfaisante jusqu’ici par Amnesty International.

L’organisation de défense des droits humains considère que l’UE a le devoir légal, politique et moral de veiller à ce qu’aucun des États membres ne soit directement ou indirectement impliqué dans des « disparitions » et des actes de torture. Elle rejette les affirmations de la secrétaire d’État américaine selon laquelle des
« restitutions extraordinaires » seraient autorisées par le droit international. Au contraire, toute implication d’États membres de l’Union européenne dans de tels transferts, y compris le simple fait d’autoriser des avions à utiliser leurs aéroports, constitue une violation du droit international (voir à ce sujet le document intitulé en anglais “Appeal to the European Council to reassert the Union’s fundamental values in the fight against terrorism”).

« Les discours mettant en avant ” la lutte contre le terrorisme dans le respect des droits humains” ne prennent plus, selon Dick Oosting, directeur du Bureau européen d’Amnesty International. Lorsque les dirigeants choisissent de se voiler la face, c’est la crédibilité de l’UE qui est compromise, tant en Europe qu’à l’étranger. »

Amnesty International demande au Conseil européen de déclarer sans équivoque que dans la lutte contre le terrorisme, il ne tolèrera aucune loi ou pratique, nationale ou européenne, qui viole les principes du respect de l’état de droit et de la protection des droits humains et des libertés fondamentales.

Le texte intégral de la lettre ouverte (en anglais) aux chefs d’État de l’Union européenne est disponible.

Pour obtenir de plus amples informations ou une interview, veuillez contacter le Bureau européen d’Amnesty International à Bruxelles
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Antiterrorismo e diritti umani: le regole del gioco non sono cambiate

(Bruxelles, 14 dicembre 2005) L’attuale strategia antiterrorismo dell’Unione europea (Ue) non rispetta i diritti umani fondamentali, ha ichiarato oggi Amnesty International in una lettera aperta inviata ai capi di Stato e di governo, alla vigilia del Summit dell’Ue.

A fronte delle continue rivelazioni che fanno presumere una complicità degli Stati membri dell’Ue nel trasferimento e nella detenzione di persone sospette da parte della Cia, e delle indagini in fase di avvio sui centri segreti di detenzione situati all’interno del territorio dell’Ue, Amnesty International ritiene che la reazione europea sia stata sin qui insoddisfacente.

L’organizzazione per i diritti umani ritiene che l’Ue abbia il dovere legale, morale e politico di assicurare che nessuno Stato membro sia direttamente o indirettamente coinvolto in “sparizioni” e torture. Amnesty inoltre respinge le affermazioni della segretaria di Stato Usa, secondo cui le “consegne straordinarie” sarebbero permesse dal diritto
internazionale. Al contrario, qualsiasi coinvolgimento di uno Stato membro dell’Ue in questi trasferimenti – compreso il mero atto di consentire l’uso di strutture come gli aeroporti – rappresenta una violazione del
diritto internazionale.

“La formula retorica ‘combattere il terrorismo rispettando i diritti umani’ non funziona più” – ha affermato Dick Oosting, direttore dell’ufficio di Amnesty International presso l’Ue. “Se i suoi leader nascondono la testa sotto la sabbia, viene messa in gioco la credibilità dell’Ue, sia al suo interno che all’estero”.

Amnesty International chiede al Consiglio europeo di dichiarare in modo inequivoco che non tollererà alcuna legislazione o prassi nazionale o europea per combattere il terrorismo che violi i principi del rispetto
dello stato di diritto e della protezione dei diritti umani e delle libertà fondamentali.

La lettera aperta di Amnesty International è disponibile in inglese.

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