| EU: Make sure EU companies respect human rights
(Brussels, 30 June) Amnesty International today called the situation in the Niger Delta a “human rights tragedy,” saying that the people of the Niger Delta have seen their human rights abused by EU oil companies that the Nigerian government cannot or will not hold to account.
In a letter addressed to the upcoming Swedish Presidency of the EU (available here), Amnesty International presented its new report, Nigeria: Petroleum, pollution and poverty in the Niger Delta (summary here) and called on the EU to put in place measures to regulate how EU companies operate at home and abroad.
“For more than half a century, the oil industry in the Niger Delta has continued to pollute the environmental resources necessary for the survival of hundreds of thousands of people” said Nicolas Beger, Director of Amnesty International’s EU Office. “The EU, as a home base for a number of oil companies operating in the region including Shell, Eni and Total, should recognize the gaps in international human rights protection highlighted in the report and take steps to hold companies to account” he added.
People living in the oil producing areas of the Niger Delta have to drink, cook with, and wash in polluted water, eat fish contaminated with oil and have seen land used for farming destroyed. Oil industry pollution has contributed to violations of the right to health and a healthy environment, the right to an adequate standard of living (including the right to food and water) and the right to gain a living through work.
The EU is currently reviewing the legal framework applicable to EU companies and their impact in countries outside the EU. Amnesty International calls on the Swedish EU Presidency to act on its commitment to press on with the debate on business and human rights and to include the following measures in the agenda of its planned conference on Business and Human Rights in November 2009:
• mandate assessment of human rights impact of EU-based extractive industries whether they operate within or outside the EU;
• require that extractive industry companies undertake adequate and meaningful consultation with communities that are affected by extractive industries, including when they operate outside the EU; and
• ensure that people whose rights are harmed by European companies are able to seek justice within the European Union if they cannot access effective remedies in their home country. For further comment/background and interviews:
Amnesty International EU Office (Brussels):
Tel: 32-2-5021499
Fax: 32-2-5025686
Email: amnesty-eu@aieu.be | | Les entreprises européennes doivent aussi assurer le respect des droits de l’Homme
(Bruxelles, 30 juin) Amnesty International a qualifié aujourd’hui de « tragédie des droits humains » la situation dans le delta du Niger. L’organisation a expliqué que les droits des populations vivant dans la région sont bafoués par des compagnies pétrolières européennes auxquelles les gouvernements locaux ne peuvent ou ne veulent pas demander des comptes.
Dans une lettre adressée à la nouvelle Présidence Suédoise de l’Union Européenne, Amnesty International a présenté son nouveau rapport Nigéria : Pétrole, Pollution et Pauvreté dans le delta du Niger (sommaire disponible ici) et a exhorté l’UE à mettre en place des mesures pour réglementer les activités de ces compagnies, en Europe comme à l’étranger.
« Pendant plus d’un demi-siècle, l’industrie pétrolière n’a cessé de polluer les ressources environnementales nécessaires à la survie de centaines de milliers de personne dans la région du delta du Niger », a déclaré Nicolas Beger, Directeur du bureau européen d’Amnesty International. « L’Union européenne, qui héberge les sièges de nombreuses compagnies pétrolières opérant dans la région, comme Shell, Eni ou Total, doit reconnaitre les manquements flagrants en matière de protection des droits de l’Homme soulignés dans le rapport, et demander des comptes à ces compagnies », a-t-il ajouté.
Les personnes vivants dans la partie pétrolifère du delta du Niger sont contraintes de boire, d’utiliser pour la cuisine ou pour se laver de l’eau polluée, de manger des poissons contaminés par le pétrole, et ont vu leurs zones agricoles être complètement détruites. L’industrie pétrolière viole le droit à la santé et à vivre dans un environnement sain, le droit d’avoir des conditions de vie décentes (y compris le droit à la nourriture et à l’eau) et le droit de gagner sa vie par le travail.
L’Union européenne est en train de réviser le cadre légal applicable aux compagnies européennes, ainsi qu’à leur impact hors de l’UE.
Amnesty International en appelle donc à la Présidence Suédoise pour agir conformément à ses promesses en incluant les mesures suivantes au programme de la conférence sur les entreprises et les droits de l’homme prévue en novembre 2009 : • ordonner une évaluation de l’impact en terme de droits de l’Homme de l’activité des compagnies extractives européennes, qu’elles opèrent sur le territoire européen ou à l’étranger,
• exiger que ces compagnies extractives entament une consultation avec les communautés affectées par leurs activités industrielles, y compris hors du territoire de l’UE, et
• s’assurer que les individus dont les droits ont été bafoués par des compagnies européennes puissent demander justice au sein de l’Union européenne, si celle-ci ne peut être rendue de façon juste dans leur pays d’origine. Pour plus d’informations ou interviews :
Amnesty International EU Office (Bruxelles):
Tel: 32-2-5021499
Fax: 32-2-5025686
Courriel: amnesty-eu@aieu.be |
